所以你已经爱上了摄影，你正试图决定你的新激情是否可以成为职业。好吧，在你迈出这一步之前，这里有几个问题要问自己。
前几天，我正在收听由本·曼凯维奇（Ben Mankiewicz）主持的新特纳经典电影播客《会说话的电影》（Talking Pictures），以及他当天的嘉宾亚历山大·佩恩（Alexander Payne），他是《保留者》（The Holdovers）、《侧身》（Sideways）、《后裔》（The Descendants）、《关于施密特》（About Schmidt）和《选举》（Election）等电影的导演。当被问及他是如何成为一名导演时，佩恩提到，当你决定成为一名电影导演时，你与其说是选择职业，不如说是选择一种生活方式。你不仅承认你喜欢在片场，喜欢和演员一起工作，喜欢告诉别人该做什么，等等，而且你也选择过一种长时间没有工作的生活，你通常只会被评判为你最新项目的成败， 你的日常生活是在艺术激情和实际妥协之间的杂耍。换句话说，这不仅仅是一个人必须考虑的工作的体力劳动。这是伴随着这个决定而来的全部生活。
当佩恩在讨论电影制作人的生活时，许多相同的考虑也适用于摄影师、音乐家、演员和其他希望将自己的热情转化为收入来源的艺术家。作为一个在我生命中大部分时间都从事专业艺术家工作的人，我不得不更频繁地处理这些问题，而不是我想要记住的。所以，我想我会与那些可能正处于决定下一步的人分享一些。
你能快乐地从事任何其他职业吗？
认真地。像任何其他职业一样。我不是在这里告诉你，全职摄影师是否适合你。我不知道你的情况。但我可以告诉你一个普遍的真理，无论你的技能水平、野心或赞誉如何，它都是正确的。有比成为专业艺术家更容易的谋生方式。
几十年来，我几乎每天都在做人类所熟知的工作，主要是在我接受艺术家培训时维持生计的一种方式。但是，我已经正式拥有了一些你能想象到的最糟糕、最令人心碎的就业形式。当我有这些日常工作时，我迫不及待地想摆脱它们，用我的热情谋生。最终，我有能力这样做，我做到了。我对自己的决定感到非常高兴。
但这并不是说我现在的幸福不是没有代价的。说出我对小隔间生活的看法，但至少我一直知道我的下一顿饭是从哪里来的。当我想在财务上冒险并存入信用卡时，最坏的情况是我不得不从即将到来的薪水中剥下几只小鸭子，以逐渐减少债务。像能够始终如一地负担得起高质量的健康保险这样的事情很容易被认为是理所当然的，直到你在演出之间几乎看不到水面，你突然发现自己需要意想不到的医疗服务。有闲钱去度假？也许如果我度过了美好的一年。但大多数时候，我唯一一次上飞机是在客户承保的时候，而我在目的地唯一能得到的放松是在往返机场的旅途中。
我不是在抱怨。我选择了这个。但我指出这些例子是为了劝阻你不要认为摄影师的职业是通往轻松致富或持续舒适的捷径。如果你有幸达到很高的高度，你当然可以过上美好的生活。但是，如果你把职业主要看作是为你和你的家人提供稳定的一种方式，那么有一百万个其他选择可能是更好的选择。在保持日常工作的同时，将摄影作为您追求的激情并没有错。根据你在摄影之外的生活责任，决定另一种行动方案可能是明智之举。
钥匙我没那么聪明。我一生中有过不止一份职业。两个以上。三个以上。而且，在每一个中，我都能够达到一个可以达到某种程度稳定性的位置。这并不是说我没有机会生活在海浪中，每天穿着三件套西装和公文包上班，拥有溢出的 401K，做那种让你在 62 岁退休的工作，并在停靠在法国里维埃拉的游轮上度过余生。
但是，即使我有这些工作和随之而来的财务稳定，我也很痛苦。这是一件非常荣幸的事情，但是，除了养活自己的明显需要之外，这笔钱对我来说真的没有任何意义。当我醒来时，对我来说唯一重要的就是我的艺术。甚至不是来自艺术的经济回报，而是创造艺术的简单实践。我无法理解，我一天中的每一秒都花在实现我想象中的这些想法上。所以，我（相对而言）擅长我的日常工作并过着稳定的生活并不重要。我不高兴。我知道我只能快乐地创作我的艺术，无论经济上的后果如何。
当然，对于许多读者来说，这听起来过于夸张和过于戏剧化，但就我而言，对艺术形式的痴迷是我的真理。我很庆幸这是我的真相。因为，在经历了几十年的职业生涯起起落落之后，人们学到的是，很多时候，你对这门手艺的不合理的热情是唯一能让你早上起床的东西。当你处于不可避免的干旱时期，并且你已经有几个月没有演出了，这不是实际的考虑让你度过难关。这是你必须创作艺术的近乎精神病的需要，并且无法以任何其他方式找到职业幸福。
所以，如果你觉得有另一个职业会让你同样快乐，一定要去做。客观地说，这是明智之举。但是，如果没有，请明白事情并不总是一帆风顺的。你需要每天提醒自己，你是多么热爱艺术本身。
你想要什么样的生活？
好吧，所以你忽略了我在第一部分中的所有警告，你仍然决心全职从事摄影师的职业生涯。好吧，在你直面你的新召唤之前，还有另一个问题你应该有一个答案。暂且抛开艺术不谈，你想要什么样的生活？
下面是一个示例。早在我对自己的特定利基市场有最微弱的概念之前，我就爱上了摄影。所以，像大多数人一样，在早期，我会尝试这门手艺中的几乎所有流派。我一直很喜欢纪录片和街头摄影，所以当时一个合乎逻辑的选择是我从事摄影记者的职业。但后来我读到了一位著名摄影记者的幕后文章，他刚刚因在战区拍摄的一张照片而获得了一个享有盛誉的奖项。我不记得实际的镜头了，但这个故事的要点是摄影师如何花了一个星期的时间栖息在小巷的某个垃圾箱上，这样他就可以在正确的时刻以完美的取景获得完美的照片。显然，这在他的奖项认可中得到了回报。但我是一个喜欢晚上睡在自己床上的人。我想去上班，最好是在有空调的工作室或片场，然后在一个有点可预测的时间回家，睡前看电影。我非常清楚，我不是那种可以把大部分时间花在垃圾箱上等待完美镜头的人。这显然是一个极端的例子。但我很清楚的一点是，如果我要从事摄影事业，新闻摄影可能不是最适合我作为一个人的气质。
不同类型的摄影提供了不同的生活方式。例如，我从事大型广告和商业活动。好处是，当我工作时，我的薪水很高。缺点是我不是一直都在工作。只有这么多大规模的广告活动可以进行。所以，我并不是每周都在周一到周五拍摄，即使在最好的年份也是如此。有人可能会认为不必每天工作是一种乐趣。但是，有两件事。第一，仅仅因为我不拍摄并不意味着我不工作。通常，不拍摄只是意味着我从日出到日落都在追求新工作，打冷电话，建立人脉，寻找下一场演出。第二，有一个奇怪的现象，每当一个商业摄影师在演出间隙，他或她往往会说服自己，他们再也不会工作了。这就是她写的全部内容。一切都结束了，客户已经忘记了你的存在。尽管这种思维过程可能不合逻辑，但即使是该领域最成功的摄影师，这些疑问也存在于内心深处。因此，在商业舞台上，需要有个性的人能够处理大量的不确定性，并且即使在长时间的休耕期间也能保持冷静，因为你不能保证你会再次工作。
与此相反，您可能会选择摄影领域，例如拍摄演员的头像。当你为演员做头像时，你的日费率将远远低于商业摄影师。但是，您有机会更频繁地工作。每个任务的报酬可能会减少，但有更多的任务要做。因此，您可以每天拍摄多个会话，并度过非常忙碌的一周，而假设地说，商业摄影师可能每月拍摄一项工作。同样，这将在经济上意味着不同的事情，这取决于我们场景中摄影师的水平。但关键是，如果你是一个需要不断拍摄的人，你不想处理冗长的制作计划，或者像图像许可权这样的事情，或者每次举起相机时都必须对多个创意总监负责，那么选择成为一名爆头摄影师实际上可能会为你提供比商业摄影师生活更幸福的生活。婚礼摄影师、旅行摄影师等也是如此。
每种类型都将提供与该类型摄影相关的生活方式。所以，你应该事先弄清楚你想过什么样的生活。毫无疑问，您将创建的单个图像非常重要。但是，如果你对长期保持你的职业生涯有任何期望，你还需要确保你走在一条最适合你个性的道路上，并帮助你在片场内外保持幸福。
您如何看待变化？
许多职业讨论旨在根据您的兴趣、个性和技能组合为您找到最佳着陆点。但是，在艺术生涯中，有一件事变得很清楚，那就是这个行业本身就是一个不断变化的目标。
从我第一次全职担任摄影师/导演到现在，竞争环境发生了巨大变化。在我的职业生涯中，我见证了从电影到数字的转变，从社交媒体成为另一回事到社交媒体成为现实，影响者的诞生，人工智能的到来。我的客户希望购买的产品类型以及他们愿意为该产品支付多少费用已经完全改变了。在未命名的大流行之后，我与潜在客户沟通的最基本方式发生了变化。曾经久经考验的营销方法现在已经完全被抛在了脑后。整个市场都消失了。新的如雨后春笋般涌现，有着完全不同的规则和期望。企业中唯一不变的就是变化。
所以，如果你正在决定这是否适合你，你必须明白，五年后的职业本身可能与现在完全不同。例如，如果你进入摄影行业是因为你看到自己在世界各地飞行，并花费数千美元出版商的钱在异国情调的环境中拍摄编辑名人肖像，那么，欢迎来到印刷杂志迅速衰落的新世界，而那些仍然幸存下来的杂志已经将他们的拍摄预算削减到无法辨认的水平。你当然仍然可以做很棒的编辑工作。但是，我刚开始工作时和现在可用的作业类型就像白天和黑夜一样。因此，如果你进入这个行业只是为了做一件事，那么那一件事就不复存在了，你的职业生涯还会快乐吗？
我越来越喜欢说“这不是产品，而是过程。这对我来说意味着很多事情。第一，在创建项目时给自己压力是没有用的。你几乎无法控制市场是喜欢它还是讨厌它。您所能控制的就是首先享受创作艺术的过程。剩下的就不在你手里了。但同样的说法也适用于更宏观的观点。
你是否只是因为它在你的Instagram追随者中给你的赞誉和街头信誉而进入这个领域？或者，你真的喜欢这种艺术形式，如果没有它成为你每一个清醒时刻的中心，你就无法快乐？如果你只是为了最终结果而参与其中，你可能会发现你的职业生涯是短暂的。不是因为你不够好，而是因为事情发生了变化。情况会发生变化。世界在变。随着时间的推移，您的目标职位将不可避免地移动。相反，如果你因为热爱艺术，热爱发现的过程，并且不断寻找改进的方法，那么你就更有可能度过难关。在第二种情况下，市场中不可避免的潮起潮落仍然会刺痛人心，但影响要小得多，因为它们不会改变你创造伟大艺术的整体动机。经济上的起起落落确实很重要，但无论你是在盛宴时期还是饥荒时期，如果你根据你与艺术的关系而不是金钱或声望等外部验证来判断你的成功，你会发现自己对自己的幸福有更多的控制。
决定是否全职从事艺术是个人决定。这不是我或其他任何人可以为你做的。我是一个梦想家。所以我总是在那里为那些勇敢地迈出这一步的人加油。但是，当你的脚趾逐渐接近平台的边缘时，花点时间看看更大的图景。你想去哪里？你想过什么样的生活？你的艺术能把你带到应许之地吗？